« Coupons l’arrière d’un Jimny XL et faisons-en un ute ! » Le patron de Suzuki Australie parle de la qualité d’un Jimny et de ce que ce serait de ramener le Mighty Boy ! – Actualités automobiles
Les pick-up américains géants comme le Dodge Ram et le Chevrolet Siverado se révèlent très populaires en ce moment en Australie, mais la prochaine grande nouveauté pourrait être celle des petits utilitaires, le patron australien de Suzuki envisageant un ute basé sur Jimny ou même le retour du Mighty Boy.
S’adressant à Michael Pachota, directeur général de Suzuki Australie, lors du lancement du nouveau Jimny XL, Guide des voitures a demandé si le nouveau petit tout-terrain pouvait être transformé en utilitaire, étant donné l’empattement plus long.
« Cette pensée m’a traversé l’esprit », rit Pachota. « Coupons le dos d’un XL et faisons-en un X-Ute. Ça pourrait être cool.
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« J’aimerais dire que c’est une considération pour Suzuki Global, mais je ne suis tout simplement pas très proche de cet aspect des choses », dit-il.
Lorsqu’on lui a demandé s’il y aurait suffisamment d’acheteurs pour un petit Jimny en Australie pour convaincre le siège social de Suzuki de le construire, Pachota a répondu qu’il pouvait voir qu’il serait populaire non seulement localement, mais dans le monde entier.
« Je pense que d’un point de vue mondial, il y a suffisamment de demande pour dire qu’il s’agit d’un bon modèle d’exportation et/ou d’une introduction locale. »
Ce ne serait pas la première fois que Suzuki fabriquait un ute basé sur Jimny. Une Suzuki Sierra ute à roues longues appelée Stockman a été vendue en Australie dans les années 80 et 90.
Le Stockman avait un empattement de 2 375 mm, tandis que celui du Jimny XL mesurait 2 590 mm.
Les années 1980 ont également vu un micro-utilitaire à deux portes appelé Suzuki Mighty Boy faire sensation dans les rues australiennes.
«J’adorerais réintroduire le Mighty Boy», dit Pachota. « Pouvez-vous imaginer une nouvelle version du Mighty Boy ? »
La Suzuki Mighty Boy ne mesurait que 3 195 mm de bout en bout, ce qui la rendait éligible dans la catégorie de véhicules kei les plus petits du Japon.
Son plateau mesurait 1 100 mm de long, 600 mm de large et 300 de profondeur, et malgré son caractère peu pratique, le Mighty Boy était considéré comme une île amusante et insolente dans l’océan automobile conservateur des années 1980.
« C’est une histoire similaire à celle du Jimny en termes de popularité à l’époque et de caractéristiques vraiment uniques », explique Pachota.
« S’il y en a un de disponible, j’ai définitivement levé la main, sans aucun doute. »
S’ils doivent un jour devenir une réalité de production, le Jimny ute et le nouveau Mighty Boy pourraient voir le paysage automobile australien revenir à une tendance rétro des années 1980, Subaru envisageant également de ramener son petit Brumby ute qui a été vendu en Australie à partir de 1978 à 1994.
Un Brumby de nouvelle génération pourrait être possible maintenant que Subaru et Toyota partagent la technologie. Le pick-up sub-HiLux Stout de Toyota pourrait constituer la base d’une Subaru Brumby du 21e siècle.
Si l’on en croit les énormes ventes du Maverick baby Ranger ute de Ford et du Hyundai Santa Cruz aux États-Unis, le même succès pourrait être observé en Australie.
« Est-ce que nous l’envisageons (un UTE) dans une perspective globale ? Je ne pense pas. Nous sommes un spécialiste des petites voitures », explique Pachota. « Nous nous envisageons définitivement de poursuivre ce genre de philosophie de marque en tant que spécialistes des petites voitures. »
Donc pour l’instant, malgré les blagues, nous ne verrons probablement pas de Jimny ute ou de Mighty Boy, et les Australiens continueront à acheter de gros utes. Mais si le marché change, Pachota affirme que Suzuki changera aussi.
« À mesure que les différents marchés évoluent, il y aura une différence en termes de demande de taille de voiture, nous nous adapterons donc au marché. »
