Pourquoi tant de marques automobiles chinoises débarquent en Australie ? La raison pour laquelle Zeekr, Xpeng, Skywell et Leapmotor espèrent s'attaquer aux géants Toyota, Mazda, Kia et Hyundai | Opinion – Actualités automobiles
Au cours de la dernière décennie, le Japon, la Thaïlande et la Corée du Sud sont restés les trois pays responsables de la production de la plupart des voitures neuves vendues en Australie. Du moins jusqu'à présent.
La Chine a dépassé la Corée du Sud (la patrie de Kia et Hyundai) mais s'attaque à la Thaïlande (origine de la plupart des taxis à double cabine) et peut-être, éventuellement, au Japon.
Cette année, de nombreuses marques chinoises ont annoncé leur lancement en Australie, la plupart d’entre elles constituant leur première incursion majeure sur un nouveau marché hors de Chine. Alors, pourquoi l’Australie est-elle une option si attrayante pour les marques chinoises ?
Il existe plusieurs raisons pour lesquelles l'Australie pourrait être considérée comme un marché intéressant pour le lancement de marques chinoises, mais la principale est politique : l'Australie est l'un des seuls marchés automobiles matures au monde à ne pas imposer de droits de douane sur les voitures chinoises importées.
Les États-Unis ont mis en place un tarif sévère de 100 % sur les importations de voitures chinoises dans le but de protéger les fabricants basés aux États-Unis. L'UE a imposé des tarifs allant jusqu'à 37,6 % sur les importations de voitures chinoises pour la même raison.
La Commission européenne a publié une déclaration après qu'une enquête a révélé que « la chaîne de valeur des véhicules électriques à batterie en Chine bénéficie de subventions déloyales, ce qui constitue une menace de préjudice économique pour les producteurs de véhicules électriques à batterie de l'UE ».
GWM Ora (Image : Chris Thompson)
L'UE a imposé un tarif de 17,4 % à BYD, de 19,9 % à Geely, de 37,6 % à SAIC, de 20,8 % aux autres fabricants qui ont coopéré à l'enquête de l'UE et de 37,6 % aux autres fabricants qui ne l'ont pas fait.
En l'absence d'industrie manufacturière locale pour se protéger des importations à bas prix, l'absence de droits de douane sur les importations de véhicules chinois en Australie signifie que les constructeurs peuvent être extrêmement compétitifs en matière de prix. Et même si le prix n'est pas tout, il existe certainement une partie de la population qui achète des voitures neuves pour laquelle le prix bas est la priorité absolue.
La capacité de la Chine à produire des voitures (notamment électriques) à bas coût est relativement spécifique à la Chine. Certaines marques d'autres pays dépendent de divers fournisseurs internationaux de pièces détachées pour construire des voitures, la Chine étant relativement autosuffisante.
BYD Atto 3 (Photo : Tom White)
En fait, même si la production chinoise de batteries pour véhicules électriques est principalement destinée au marché intérieur, une part importante des véhicules électriques dans le reste du monde sont équipés de batteries provenant de Chine.
De plus, de nombreux dirigeants de constructeurs automobiles chinois et de leurs importateurs locaux nous ont dit que l'Australie était attractive car c'est un marché d'achat de voitures mature.
Les tendances en matière de goûts des clients évoluent relativement lentement, les seuls changements majeurs ayant été la popularisation mondiale, qui n'est pas propre à l'Australie, ainsi que l'augmentation des utilitaires à double cabine, un peu comme la popularité des « camions » aux États-Unis.
Réservoir GWM 300 Ultra (Image : Marcus Craft)
Les habitudes d’achat des Australiens reflètent, à bien des égards, globalement les mêmes attitudes que celles des marchés nord-américain et européen, même si elles sont un peu en retard dans des domaines comme l’adoption des voitures électriques.
Il est évident que la population australienne est également minuscule par rapport à celle de pays comme l’Union européenne ou les États-Unis, près de la moitié de sa population étant concentrée dans quelques grandes villes.
Si une nouvelle marque souhaite faire ses preuves, une présence physique à Sydney et Melbourne suffirait pour démarrer, peut-être suivie de Brisbane et Perth. Le coût relativement faible d'une petite équipe (et pas trop éloignée de la Chine, que ce soit géographiquement ou en termes de fuseau horaire) capable de couvrir la majeure partie de la population australienne doit être une possibilité très attrayante.
