« Nous n'abandonnerons pas les moteurs » : Mazda s'engage à maintenir la combustion en vie en lançant le MX-5 de 147 kW optimisé par Spirit et le CX-60 surchauffé en route vers un éventuel renouveau du RX-7 à moteur rotatif : Rapports – Actualité automobile

Alors que de nombreuses marques européennes ressentent les conséquences du ralentissement de l’expansion des ventes de voitures électriques et de la concurrence intense de la Chine, le Japon fait les choses différemment.

Mazda n'est pas étranger à sortir des sentiers battus et lors du salon automobile de Tokyo de ce mois-ci, le patron Masahiro Moro a déclaré que Mazda « n'abandonnera pas les moteurs (à combustion) », selon un rapport de Meilleure voiture.

Lors du salon, Mazda a déployé les muscles de sa nouvelle sous-marque de performance Spirit, en présentant un MX-5 modifié à tirage limité et une version tout-terrain de son SUV moyen haut de gamme, connu sous le nom de CX-60 Rally Concept.

Le MX-5 Spirit 12R présente en avant-première une version de production du roadster qui, pour l'instant, concerne uniquement le Japon. Sa puissance est augmentée de 135 kW à 147 kW – 200 ch dans l’ancien argent – ​​en utilisant des techniques classiques de réglage des moteurs à aspiration naturelle.

Une nouvelle admission d'air froid, un arbre à cames d'échappement à levée plus élevée, des culasses polies et un collecteur d'échappement à écoulement plus libre permettent d'extraire 12 kW supplémentaires. La 12R est limitée à seulement 200 unités pour le Japon, avec une peinture « Aero Grey », différentes jantes en alliage et des modifications aérodynamiques, comme un séparateur avant.

Un SUV intermédiaire Mazda CX-60 était également présent au stand de Mazda et c'est une idée assez folle. Il s'agit essentiellement d'un SUV de rallye sur asphalte, doté d'un énorme aileron arrière, d'une suspension abaissée, de jantes en alliage plus grandes, d'étriers de frein à six pistons et d'une écope de toit pour la ventilation de l'habitacle.

À l’intérieur, le concept CX-60 Rally est un biplace, ce qui signifie que la production d’un potentiel X3 M Competition et d’un rival du Mercedes-AMG GLC 63 tel que vous le voyez ici est extrêmement improbable.

Avec l'aide de l'artiste numérique Thanos Pappas, nous avons également imaginé une version de production de Spirit Racing Mazda3. Rival de la Hyundai i30 N et de la Volkswagen Golf GTI, il bénéficie d'un aileron arrière, d'un aérodynamisme avant plus agressif, d'étriers de frein rouges et de jantes en alliage léger à six rayons.

Nous imaginerions que Mazda pourrait installer le quatre cylindres turbo-essence de 2,5 litres comme elle l'a fait aux États-Unis, mais en mettant l'accent sur les virages et le retour du conducteur plus que sur la vitesse pure. La transmission intégrale serait un avantage appréciable.

Mazda a une longue histoire avec des modèles de performance sous divers noms, notamment Mazdaspeed et MPS, entre autres, mais aucun n'est aussi ancien que, par exemple, Audi RS, BMW M ou Mercedes-AMG.

Les deux premiers véhicules concept Spirit Racing – le concept MX-5 et une Mazda3 – ont fait leur apparition au Salon de l'auto de Tokyo 2024. Le CX-60 est le troisième opus.

Mazda n'a pas encore approfondi l'histoire et la signification de sa nouvelle marque « Spirit », mais le nom a été utilisé sur des variantes de la génération emblématique Mazda RX-7 « FD ».

Rendu Mazda3 Spirit Racing (image : Thanos Pappas)

L'engagement de la marque japonaise envers les moteurs à combustion (et les hybrides) est évident, suite à la collaboration avec Toyota lors de l'atelier Multi-Pathway l'année dernière et au développement continu par Mazda du concept Iconic SP pour en faire un successeur spirituel du RX-7 doté d'un moteur rotatif capable de conduire les roues arrière via une boîte manuelle à six vitesses.