Le camion électrique Ford Fathom à 30 000 $ semble plus conventionnel que prévu

• Les photos du PDG de Ford, Jim Farley, montrent deux prototypes Fathom en plein test de chaleur près de Las Vegas et dans sa région.
• Malgré la promesse de Ford d’une « nouvelle silhouette », le Fathom ressemble à un pickup conventionnel à quatre portes.
• Un camouflage épais dissimule encore les zones où les caractéristiques les plus inhabituelles du Fathom pourraient se cacher — l’avant.

Cela fait presque un an que le PDG de Ford a déclaré à The Verge que son prochain camion électrique abordable serait difficile à classer. S’adressant au média en août 2025, Jim Farley a dit que la première carrosserie construite sur sa nouvelle plateforme Universal Electric Vehicle (UEV) serait un pickup, « mais ce n’est pas vraiment un pickup », le décrivant plutôt comme une « nouvelle silhouette ».

Cela rend les nouvelles photos et la vidéo que Farley a partagées sur X particulièrement intéressantes. Elles montrent deux prototypes Fathom camouflés circulant dans Las Vegas après avoir subi des essais par temps chaud dans le désert. Malgré le camouflage important, ce qui se dégage ressemble étonnamment à un pickup à cabine double quatre portes. Il semble adopter une posture relativement basse, un capot conventionnel et une benne de pickup courte et cubique.

La forme de l’avant pourrait toutefois ne pas être aussi cubique et droite que ne le suggèrent ces prototypes. Ford a longuement communiqué sur les travaux d’aérodynamisme réalisés sur ce véhicule, ce qui pointe vers un devant plus fluide que celui d’un pickup typique. Une illustration partagée par Ford montre la silhouette d’un pickup avec un avant plus arrondi qui se courbe vers le bas. Et il y a un indice de cela ici, compte tenu de la faible hauteur des phares.

Un camouflage noir épais dissimule aussi l’arrière de la cabine, qui peut également ne pas être aussi verticale que dans un pickup typique. Mais, dans l’ensemble, il s’agit sans aucun doute d’un pickup.

Ford précise que le Fathom offrira un volume pour les passagers supérieur à celui d’un Toyota RAV4, sans compter sa benne ni son coffre frontal. Chaque version sera compatible BlueCruise et proposera une capacité de recharge bidirectionnelle. À l’intérieur, il disposera d’un grand écran tactile avec navigation Apple Maps intégrée, et la compatibilité Apple CarPlay et Android Auto sera standard.

Le constructeur reste encore discret sur de nombreux éléments pour l’instant. Des prototypes Fathom ont été vus branchés sur une borne Tesla Supercharger, ce qui suggère qu’il disposera d’un connecteur NACS natif, mais cela n’a pas été confirmé. Ford n’a pas non plus dit quelle serait la taille de la batterie, la vitesse de charge, ni donné d’indices sur son autonomie.

Le Fathom intègre également une ingénierie résolument tournée vers l’avant. Ford indique que deux grandes pièces moulées en aluminium remplaceront 146 pièces distinctes, ouvrant la porte à une nouvelle manière de fabriquer les véhicules via un nouveau processus de production. La gamme s’élargira éventuellement, le directeur des véhicules électriques de Ford ayant confirmé des plans prévoyant plusieurs capacités de batterie et une version à transmission intégrale.

L’architecture UEV prévoit un pack de batteries structurel avec des cellules prismatiques LFP comme socle du véhicule, ce qui, selon Ford, nécessite 20 % de pièces en moins, 25 % de fixations en moins et 15 % de temps d’assemblage en moins par rapport à un véhicule classique. Le procédé inhabituel d’« arbre d’assemblage » prévoit que les sections avant, arrière et batterie soient fabriquées séparément, avec de grandes pièces moulées en aluminium remplaçant de nombreux composants plus petits.

Ford a démontré que la plateforme peut accueillir des crossovers compacts, moyens et à trois rangées, ainsi que des fourgons et des vans, bien qu’aucun ne soit confirmé pour une production. Jim Farley a récemment révélé que quatre modèles supplémentaires basés sur l’UEV sont prévus, avec un Escape électrique relancé évoqué pour 2029, ce qui pourrait en faire le deuxième véhicule à suivre le Fathom.

On dirait que la révolution promise par le Fathom portera moins sur son apparence et son fonctionnement et davantage sur son emballage et la capacité de Ford à le produire à coût maîtrisé. Mais pour un camion prétendu « hors-norme » tant dans son apparence que dans son ressenti, il ne semble pas s’inscrire dans cette veine d’après les prototypes que nous avons pu voir jusqu’à présent.