Les voitures électriques ruinent-elles les marques automobiles célèbres ou les sauvent-elles ? L'arrivée des nouvelles Ford Capri, Mustang Mach-E et F-150 Lightning bouleverse les puristes | Opinion – Actualité automobile

Comme l'a écrit William Shakespeare : « Qu'y a-t-il dans un nom ? Une Ford Mustang équipée d'un moteur électrique serait-elle toujours une Ford Mustang ? »

Je n'ai peut-être pas cité M. Shakespeare avec une précision absolue, mais la récente présentation de la toute nouvelle Ford Capri, entièrement électrique, m'a fait réfléchir au grand débat sur le nom des véhicules électriques. En effet, la révélation de la Capri a fait ressortir les inévitables fans de la Ford Capri fastback originale, en particulier au Royaume-Uni, où le coupé était une icône au même titre que la Holden Torana en Australie.

Il est compréhensible qu'ils soient contrariés par le fait que cette version moderne de la Capri n'ait rien en commun avec l'originale, la nouvelle étant à la fois électrique et un SUV à cinq portes, mais ils ne devraient pas être surpris. C'est la tactique de Ford avec les véhicules électriques : construire de nouveaux modèles entièrement nouveaux et leur donner des noms célèbres. La Ford Capri rejoint la Mustang Mach-E, l'Explorer, la F-150 Lightning et l'E-Transit.

Mais ce n'est pas seulement l'ovale bleu qui utilise cette méthode. Nous avons déjà vu la Fiat 500e, la Renault Megane E-Tech et la Chevrolet Silverado EV, avec une version électrique de la Corvette déjà confirmée et le badge Camaro qui devrait également faire la transition vers les véhicules électriques.

Pour beaucoup d’entre vous, je suis sûr que certains (ou tous) de ces noms sont pénibles à entendre, mais personnellement, j’aime cette tendance.

Pourquoi ? Parce que les gouvernements du monde entier ont forcé l'industrie automobile à s'engager sur la voie de l'électrification avant que la plupart d'entre nous ne soient vraiment prêts. Ce changement a été imposé à la fois à l'industrie et aux consommateurs, et les constructeurs automobiles font donc ce qu'ils ont toujours fait : essayer de fabriquer des véhicules aussi attrayants que possible.

Un énorme pick-up américain propulsé par des moteurs électriques est-il sensé ? Pas vraiment, mais Ford et Chevrolet tentent de répondre aux besoins du marché. Et, pour la défense de Chevrolet, elle a essayé de fabriquer un petit véhicule électrique économique (la Bolt) et les Américains n'en voulaient pas.

Non, ils veulent des véhicules comme la Mustang Mach-E, parce que c'est un SUV (qui fait fureur) et qu'il est sportif (et qui n'aime pas une voiture sportive ?). C'est ce que Ford Europe essaie de faire, avec la Mustang Mach-E coincée entre les badges Capri et Explorer, ce qui donne un trio de noms célèbres sur des modèles qui attirent les clients.

Utiliser des noms familiers et appréciés est une tactique éprouvée que les constructeurs automobiles ont déployée au fil des ans sur les modèles à moteur à combustion interne, ce n'est donc pas quelque chose d'unique aux véhicules électriques de toute façon. Le meilleur exemple que je puisse vous donner est peut-être celui de la Ford Capri. Ceux qui se souviennent du cabriolet du début des années 1990 n'auront probablement pas beaucoup de bons souvenirs, ce n'est donc pas comme si le badge Capri était sacré.

Mais ce n’est pas la principale raison pour laquelle je soutiens cette tendance, en particulier en ce qui concerne les modèles comme la Mach-E et la future Corvette électrique. Non, la principale raison pour laquelle moi-même et tout véritable passionné de voitures qui aime le son des moteurs V8 devrions adopter cette tendance est que ces nouvelles versions électriques permettent aux versions à moteur à combustion interne de survivre.

Tout au long du développement de la Mustang de septième génération, qui sera bientôt lancée, des rumeurs ont circulé selon lesquelles Ford envisageait d'ajouter un groupe motopropulseur hybride ou même une option entièrement électrique pour le coupé emblématique ; et cela, mes amis, le monde n'est tout simplement pas prêt.

Au lieu de cela, comme les dirigeants de Ford me l'ont expliqué depuis, ils ont réalisé qu'en créant la Mach-E et en l'appelant « Mustang », cela donnait à l'entreprise une marge de manœuvre dans le cadre de la législation sur les émissions pour continuer avec la GT à moteur V8 de 5,0 litres et ensuite ajouter la Mustang Dark Horse plus puissante en bonus.

Chevrolet Silverado électrique RST

Je suis sûr qu'une situation similaire se produit avec la future Corvette électrique. Elle permet à Chevrolet d'apaiser les législateurs ou les défenseurs de l'environnement avec une option alternative, tout en permettant au reste de la gamme de s'en tenir à son moteur V8 traditionnel.

La réalité est que le monde de l'automobile est en pleine mutation et, que vous soyez un évangéliste des véhicules électriques ou un adepte des moteurs à combustion interne, la prochaine décennie et au-delà verront les deux concepts coexister et les constructeurs automobiles continueront de fouiller leur passé pour trouver des moyens et des noms pour rendre les véhicules électriques plus attrayants au cours de cette transition. Et tant que cela signifie que cela prolonge la durée de vie de certains de nos modèles à essence préférés, c'est une situation que je suis prêt à accepter.