Pourquoi les véhicules électriques moins chers ont soudainement un avenir beaucoup plus prometteur – Actualités automobile
Beaucoup de gens veulent vraiment conduire un VE. Le problème, c’est que la plupart du temps, ils sont tout simplement trop chers.
Certaines des principales raisons pour lesquelles les voitures électriques deviennent moins chères sont l’approvisionnement en batteries et l’utilisation de produits chimiques alternatifs qui font baisser les prix de ces batteries.
Les véhicules électriques doivent utiliser des batteries lithium-ion en raison de leur densité d’énergie, mais dans cette définition, il existe de nombreuses chimies disparates parmi lesquelles choisir. Jusqu’à présent, les principaux types de véhicules électriques vendus en Europe, en Amérique et en Australie sont les batteries NMC – nickel manganèse cobalt.
Ces batteries sont choisies pour leur densité et leur rendement énergétiques élevés, mais elles sont chères et utilisent du cobalt, qui provient souvent de manière controversée de mines en Afrique.
Plus récemment, alors que la demande de véhicules électriques a explosé, de nombreux modèles plus abordables sont passés à la chimie LFP – lithium fer phosphate. La densité d’énergie de ces batteries n’est pas aussi élevée que celle de leurs homologues NMC, mais elles sont beaucoup moins chères et utilisent des matériaux d’origine moins controversée dans leur construction.
Les modèles populaires qui utilisent des batteries LFP incluent les Tesla Model 3 et Model Y de base, la technologie étant fortement poussée par BYD (un fabricant de batteries à part entière) qui a trouvé une manière innovante d’emballer cette batterie pour maximiser la portée.
En fait, à la fin de 2022, les batteries LFP représentaient près de 20 % de l’industrie des véhicules électriques, et ces chiffres augmentent rapidement – même Toyota s’approvisionne en batteries LFP auprès de BYD pour sa gamme de voitures électriques bZ destinées au marché chinois.
Ce qui nous amène à la bonne nouvelle – un nouvel approvisionnement en phosphate – qui a été estimé être le plus important au monde – a été découvert en Norvège.
À l’heure actuelle, les phosphates nécessaires à ces batteries proviennent en grande partie de Russie, de Chine et d’Afrique, chacun d’entre eux obligeant les fabricants d’Europe, du Japon et d’ailleurs à dépendre de l’importation d’une ressource aussi critique, qui peut être sujette à des ruptures d’approvisionnement ou à des nations cherchant protéger les approvisionnements intérieurs par des droits de douane élevés sur les marchés d’exportation.
Maintenant, avec une offre massive et saine en Europe, les vannes peuvent s’ouvrir pour que les fabricants européens commencent à commercialiser des modèles électriques plus abordables. Même les fabricants en dehors de l’Europe bénéficieront d’un nouvel endroit où s’approvisionner en phosphates, ce qui, espérons-le, fera baisser les prix.
Selon la société qui a fait la découverte massive, Norge Mining, l’industrie bénéficiera également de phosphate plus durable. Il indique que l’extraction et le raffinage du phosphore en particulier sont un processus à forte intensité de carbone, qui peut être rendu plus propre grâce à des normes environnementales beaucoup plus strictes en Europe.
Ceci est également important, car les constructeurs automobiles européens cherchent à suivre de manière fiable les émissions de carbone du cycle de vie de leurs véhicules électriques. S’ils sont en mesure d’extraire des matériaux phosphatés d’Europe, d’une entreprise qui se conforme aux pratiques de la juridiction, il devient beaucoup plus facile de produire un véritable numéro d’émission du cycle de vie. Comme Audi et Polestar l’ont mentionné précédemment, il peut être difficile de retracer véritablement les émissions une fois qu’elles sont passées au niveau du fournisseur si elles proviennent de Chine, d’Afrique ou de Russie.
La proximité sera également un facteur de baisse des prix. Un contributeur important au coût des véhicules électriques est simplement l’expédition. Déplacer quelque chose d’aussi gros et d’aussi lourd qu’une batterie de 60 kWh à travers le monde entraîne des coûts et des défis logistiques qui sont résolus en assemblant le véhicule lui-même près de l’endroit où la batterie est fabriquée.
C’est l’un des principaux avantages en termes de coûts dont disposent actuellement les voitures de fabrication chinoise, ce qui explique pourquoi Volvo, BMW, Tesla et d’autres ont choisi de construire des véhicules en Chine.
Cependant, des investissements importants ont été réalisés, notamment par des constructeurs européens comme le groupe Volkswagen, dans la construction d’usines de batteries à proximité de leurs usines de véhicules actuelles afin de réduire les coûts logistiques. L’un d’entre eux, Northvolt AB, contrôlé à 20 % par VW, se trouve juste de l’autre côté de la frontière suédoise.
Dans l’ensemble : ce qui ressemble à une découverte minérale ennuyeuse en Norvège pourrait être la clé d’un approvisionnement fiable en véhicules électriques plus abordables en dehors de la Chine. Norge Mining indique que l’approvisionnement en minerais devrait être mis en ligne à partir de 2028.
