Rappel massif de véhicules électriques en Chine : poignées de porte mécaniques trop difficiles à trouver

• L’Administration d’État pour la Régulation du Marché (SAMR) de Chine affirme que certaines poignées d’ouverture intérieures sont trop proches en couleur du reste de la garniture du véhicule, ce qui les rend difficiles à utiliser en cas d’urgence.
• Le rappel touche des millions de véhicules, dont 2,98 millions de Tesla.
• La Chine a établi des normes spécifiques pour les poignées de porte, interdisant les versions électroniques dissimulées qui ne disposent pas d’un secours mécanique évident, à partir de 2027.

Les poignées de porte cachées et électroniques ont à juste titre été mal vues ces derniers temps. Partout dans le monde, les consommateurs réalisent qu’ils en ont assez, tandis que les gouvernements expriment des inquiétudes concernant les risques pour la sécurité. La Chine, premier marché mondial pour les véhicules électriques et les modèles PHEV, a subi le poids de cela. Les inquiétudes étaient si grandes que le pays a carrément interdit les poignées de porte entièrement cachées et les poignées électroniques qui n’ont pas de secours mécanique évident, à partir de 2027.

Mais le pays n’en s’est pas arrêté là non plus. Par souci de prudence, la Chine a ordonné un rappel des véhicules actuellement sur les routes. L’Administration d’État pour la régulation du marché (SAMR) a rappelé des millions de véhicules parce que les mécanismes de libération intérieure ne sont pas assez faciles à repérer en cas d’urgence. Le rappel concerne près de 3 millions de Tesla vendues en Chine, mais aussi des centaines de milliers de modèles nationaux chinois qui présentent une conception similaire à celle de Tesla. BYD, Geely, Xiaomi, BAIC, Leapmotor, Chery, FAW, Xpeng, et FAW font aussi partie du même rappel.

L’agence affirme que les leviers de libération d’urgence sont trop proches en couleur du reste de la garniture du véhicule, ce qui les rend trop difficiles à utiliser en cas d’urgence. Ce n’est pas totalement inédit non plus. Dans les voitures chinoises modernes avec lesquelles j’ai eu l’occasion de travailler (notamment la dernière mise à jour du Xiaomi SU7), les leviers de libération de porte d’urgence sont désormais d’un rouge vif, en contraste avec les garnitures beige ou noire du modèle avant restylage.

Pour l’instant, Tesla indique que sa solution consiste à apposer une étiquette d’avertissement sur les poignées de déverrouillage des modèles touchés Model 3, Model Y, Model X et Model S. De plus, une mise à jour over-the-air permettra de baisser automatiquement les vitres légèrement en cas de collision afin de faciliter l’évacuation ou le passage des secours.

Ces inquiétudes ne sont toutefois pas sans fondement. Après une série de décès et d’accidents de la route très médiatisés, l’un des cas les plus marquants impliquait trois étudiants universitaires à bord d’une Xiaomi SU7 ; la sécurité des poignées de porte est devenue un sujet de préoccupation réel tant en Chine qu’à l’étranger. Les trois étudiants sont décédés lorsque une Xiaomi SU7 a heurté une barrière sur l’autoroute en 2025. Le véhicule a perdu de la puissance et a pris feu, des témoins affirmant que les poignées de porte rétractées rendaient impossible le sauvetage des passagers.

Beaucoup ont également imputé la responsabilité aux poignées de porte intérieures électroniques du SU7 et à leurs mécanismes de libération mécanique peu évidents. Ces inquiétudes ne se limitent pas à la Chine non plus. Ici, aux États‑Unis, les poignées de porte électroniques ont été soumises à un examen similaire. Bloomberg indique qu’il y a eu au moins 15 décès qui pourraient être attribués à des défaillances des poignées électroniques de Tesla lors d’une urgence.

Pour l’instant, il n’existe pas de législation concrète ni d’interdiction sur les poignées de porte électroniques aux États‑Unis comme il en existe en Chine. Cependant, la NHTSA a clairement fait savoir qu’elle étudie s’il est nécessaire d’établir des règles et des normes supplémentaires concernant les poignées de porte électroniques. Je ne serais donc pas surpris si des garde-fous et des normes similaires arrivaient pour les voitures vendues sur notre marché.