Le premier permis de conduire au monde en Australie est imparfait : le permis de conduire pour véhicules ultra-puissants d'Australie du Sud est un aveu que notre formation de conducteur n'est pas à la hauteur, mais pouvons-nous y remédier ? | Opinion – Actualités automobiles

L’Australie du Sud deviendra d’ici la fin de cette année l’un des seuls endroits au monde où un permis spécifique sera requis pour conduire certains véhicules de grande puissance.

La raison derrière cela est logique et le gouvernement sud-australien devait faire quelque chose.

En 2019, Sophia Naismith, 15 ans, a été heurtée par une Lamborghini Huracan après que le conducteur de 35 ans aurait perdu le contrôle du véhicule en changeant de vitesse et aurait monté le trottoir.

En réponse à cette tragédie, le gouvernement sud-australien introduit un nouveau permis de classe U, ou permis pour véhicules à très haute puissance (UHPV), en vigueur à compter du 1er décembre de cette année.

Il va sans dire que personne ne devrait risquer d'être heurté par une voiture lorsqu'il marche sur un trottoir, mais si je m'inquiétais des capacités de ceux qui conduisent des voitures puissantes, je ne suis pas sûr que l'approche du gouvernement sud-africain soit suffisante.

Quelques informations sur le permis lui-même : s'appliquant aux véhicules dont le rapport puissance/poids est supérieur à 276 kW par tonne, le processus d'acquisition du permis de classe U est un test en ligne d'environ 45 minutes qui peut être passé par les titulaires d'un permis complet d'Australie du Sud.

Le site Web MyLicence du gouvernement sud-australien, qui semble tout droit sorti de 2008, indique que le test portera sur « comment conduire un UHPV en toute sécurité », « les risques associés à la conduite d'un UHPV » et « les caractéristiques du véhicule telles que le contrôle électronique de stabilité, le freinage d'urgence automatisé et d'autres systèmes d'intervention automatisés ».

Oh, et vous pouvez passer le test autant de fois que vous le souhaitez jusqu'à ce que vous le réussissiez sans frais supplémentaires dans un délai de 12 mois.

Je peux deviner d’où vient une partie de la réflexion derrière cela : une grande puissance implique de grandes responsabilités.

En apparence, cette solution semble logique, mais elle ne semble pas résoudre l'autre problème principal. La puissance d'une voiture n'entre pas toujours en jeu dans les situations d'urgence, et le fait d'être responsable au volant ne permet pas toujours d'éviter une situation d'urgence.

Le test qui aborde certains des risques liés à la conduite de voitures puissantes est une bonne chose, mais cela ne nie pas le fait que passer environ 45 minutes (et 61 $) devant l'ordinateur n'empêchera personne de faire des bêtises dans une supercar. Cela ne donnera certainement pas aux conducteurs les compétences nécessaires pour éviter ou gérer des situations dangereuses imprévues.

Le fait qu'il ne soit destiné qu'à un sous-ensemble relativement restreint de voitures constitue également un problème, la définition d'un UHPV étant assez étroite selon le gouvernement sud-africain.

« Un UHPV est un véhicule, autre qu'un bus, une moto ou un tricycle, dont la masse brute ne dépasse pas 4,5 tonnes et dont le rapport puissance/poids est égal ou supérieur à 276 kilowatts par tonne. »

Cela couvre les supercars et les hypercars, comme la plupart des Ferrari ou des Lamborghini, certaines voitures de sport légères comme certains modèles Lotus et même des variantes particulières de certaines muscle cars modifiées comme la Ford Mustang.

Il ne couvre pas donc Il y a beaucoup d'autres voitures sur la route, en nombre bien plus important, qui nécessitent une attention particulière dans certaines conditions. Quiconque n'a jamais conduit une voiture à propulsion arrière et à moteur V8 et n'a jamais acheté une Ford Mustang lors de sa première visite en Australie a peut-être été surpris la première fois qu'il l'a conduite sous la pluie.

Le HSV GTSR W1 est un V8 suralimenté de 474 kW qui transmet toute cette puissance à deux pneus semi-slicks Pirelli Trofeo R qui doivent être réchauffés et qui fonctionnent mieux sur sol sec. Son rapport puissance/poids est d'environ 250 kW par tonne.

Même une berline sportive d'une puissance d'un peu plus de 200 kW ou une voiture de sport à propulsion bon marché comme la Toyota GR86 ou la Mazda MX-5 peuvent causer beaucoup de dégâts si elles sont mal manipulées. J'ai déjà eu affaire à des accidents assez violents impliquant des utilitaires à double cabine et des SUV populaires.

Rappeler aux conducteurs les dangers associés à la prise de décisions imprudentes est une chose, mais changer la culture de la conduite australienne en est une autre.

Je ne vais pas faire les suggestions habituelles du type « regardez le système de permis de conduire en Allemagne ! » ou « nous devrions rendre l’obtention du permis plus difficile et plus coûteuse ». Cela ne fonctionne pas dans un pays comme l’Australie, où tout le monde n’a pas la possibilité de recourir aux transports publics et où faire payer plus cher quelque chose dont les gens pourraient avoir besoin pour gagner leur vie est une politique de classe.

Si nous voulons rendre les routes australiennes plus sûres, une forme de conduite défensive ou avancée obligatoire (subventionnée, espérons-le) est la solution évidente. L'Australie du Sud a la possibilité de tester cette solution pour les propriétaires de voitures de grande puissance qui ont déjà les moyens de se payer une formation de conduite supplémentaire.

De nombreux journalistes automobiles ont suivi une formation de conduite avancée, moi y compris, et en sont ressortis avec une nouvelle appréciation du contrôle d'une voiture et de la manière d'éviter le danger en toute sécurité dans de nombreuses situations.

La plupart des gens ne découvrent ce que c'est que lorsque cela se produit sur la route. Une situation où la vie d'une personne est en danger est un moment plutôt inopportun pour apprendre à maîtriser sa voiture.

Je peux comprendre ce que le gouvernement sud-australien essaie de faire : un test pratique pour garder les choses à l'esprit est un bon début, mais les sites Web du gouvernement lui-même ne recommandent même pas de formation pratique ou d'expérience.

« Dois-je passer un examen pratique de conduite pour obtenir un permis UHPV ? », demande la section FAQ du site. « Non, une évaluation pratique de conduite (sur route) n'est pas requise. »

Un rappel de 45 minutes sur ce à quoi peut conduire une conduite imprudente est un bon point de départ, mais répondre aux questions A, B, C ou D du questionnaire à choix multiples ne vous aidera pas lorsque vous essayez d'empêcher votre Ferrari de se déplacer latéralement pour éviter une collision.