Le plan de Nissan pour la domination des voitures électriques : les innovations de l'usine britannique de Sunderland de la marque japonaise établissent un plan pour la transition EV « EV36Zero » avec 16 nouveaux modèles, dont Leaf et Juke de nouvelle génération

Bien qu'elle ait été ouverte par le Premier ministre britannique de l'époque, Margaret Thatcher, en 1986, l'usine Nissan de Sunderland, dans le nord-est de l'Angleterre, constitue le modèle de fabrication flexible et axé sur l'environnement pour aider l'entreprise à s'adapter à la transition mondiale de l'entreprise vers une production électrifiée et purement électrique.

Sous le thème général « EV36Zero », Nissan investit environ 3 milliards de livres sterling à Sunderland pour combiner la fabrication de voitures électriques et de batteries en un seul site en utilisant des énergies renouvelables, avec un objectif à plus long terme de « conduite et fabrication zéro émission » d'ici 2050.

Dans le cadre de ce plan, une troisième « Gigafactory » Nissan destinée à produire des batteries de propulsion à grande échelle est actuellement en construction sur le site, les chaînes d'assemblage existantes étant modernisées pour faciliter un assemblage de véhicules encore plus flexible.

Nissan affirme que son usine de Sunderland représente plus de 30 pour cent de toutes les voitures construites au Royaume-Uni (toutes marques confondues). L'année dernière, elle a produit plus de 320 000 modèles Leaf, Qashqai et Juke, dont 80 % sont destinés aux marchés d'exportation du monde entier, y compris l'Australie.

Déjà axée sur la réduction de son empreinte environnementale, la centrale comprend 10 éoliennes et 36 000 panneaux répartis dans deux parcs solaires, combinés pour fournir 20 % de l'électricité nécessaire au fonctionnement, avec plus de 200 compteurs intelligents contribuant à optimiser la consommation d'énergie.

Les pratiques de production de pointe comprennent un système de recyclage 100 % circulaire des chutes d'acier et d'aluminium provenant de l'emboutissage des panneaux et des châssis, ainsi que la combinaison des résidus du processus de peinture avec de la chaux pour une utilisation comme matériau de base dans la construction de routes.

Selon François Bailly, vice-président directeur et directeur de la planification pour la région AMIEO (Afrique, Moyen-Orient, Inde, Europe et Océanie) de Nissan, « Nissan est de nouveau sur la bonne voie financièrement. Nous pouvons désormais investir en toute confiance dans l’avenir.

À cette fin, la marque a annoncé son intention de construire 30 nouveaux modèles (16 électrifiés, 14 à combustion interne) d’ici début 2027 et a récemment dévoilé des concepts pointant vers l’avenir de trois offres principales ; l'Hyper Punk, un Juke de nouvelle génération, le Chill-Out offrant un nouvel aperçu de la Leaf et l'Hyper Urban donnant un aperçu de l'avenir du Qashqai.

Ces trois voitures de nouvelle génération devraient finalement être produites à Sunderland avec une infrastructure d'assemblage de véhicules mise à jour qui devrait être mise en service en août et des techniques de fabrication de batteries de pointe déjà appliquées aux modèles Qashqai et Juke actuels.

Il s'agit d'une première pour Nissan, avec une méthode de construction de batterie « de bout en bout », dans laquelle un technicien construit des batteries de conduite hybride et électrique de A à Z et l'apprentissage automatique par l'IA est utilisé pour améliorer l'évaluation finale de la qualité.

Selon Jennifer Bolton, directrice de la production de l'usine Nissan de Sunderland : « Tous nos plans de production nous permettent de maintenir la capacité de construire des véhicules hybrides, hybrides légers et E-Power parallèlement aux nouveaux véhicules électriques à batterie.

« Nous produirons la nouvelle Leaf à partir du mois d'août, suivie par des modèles « liés au Juke », puis par le Qashqai, sous forme ICE, hybride et BEV.

« À terme, nous aurons la capacité de construire des modèles actuels et de nouvelle génération sur la même ligne pour les marchés mondiaux. C'est ce vers quoi nous travaillons. Ce genre de flexibilité », a-t-elle déclaré.

Nissan a un calendrier de déploiement clair pour le plan « EV36Zero », avec des concepts de Sunderland qui seront appliqués à l'usine de Tochigi au Japon en 2025, à Canton et Dechero aux États-Unis en 2026 ainsi qu'à Smyrna aux États-Unis et à Kyushu au Japon. d’ici 2028.

Et François Bailly affirme que les améliorations environnementales et l'efficacité des processus de la stratégie contribueront également aux résultats financiers.

« Nous réduirons les coûts de 30 pour cent et atteindrons la parité de prix pour les véhicules électriques avec les modèles ICE d'ici 2030 », a-t-il déclaré.