Le mode de conduite entièrement autonome de Tesla, qui fait l'objet d'une enquête, pourrait conduire à un rappel majeur des voitures électriques Tesla Model 3, Model S, Model X, Model Y et Cybertruck aux États-Unis – Car News

Les enquêteurs américains ont ouvert une enquête sur la technologie de conduite autonome de Tesla à la suite de quatre incidents signalés – dont un mortel – liés à cette technologie l'année dernière.

Selon Reutersl'enquête portera sur plus de 2,4 millions de véhicules équipés du système de conduite entièrement autonome (FSD) et pourrait conduire à un rappel majeur si la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) des États-Unis estime qu'il existe un risque pour la sécurité publique.

L'enquête a été ouverte à la suite de quatre rapports faisant état d'accidents dans lesquels le système de conduite entièrement autonome était activé dans des périodes de faible visibilité en raison de l'éblouissement du soleil, du brouillard et de la poussière en suspension.

Lors d'un incident, un piéton en Arizona a été heurté et tué par une Tesla Model Y 2021.

Le système FSD de Tesla est un supplément optionnel sur les modèles Tesla aux États-Unis, où il est vendu sur la base d'un abonnement au prix de 99 dollars américains (147 dollars australiens) par mois, bien que la société affirme qu'il doit être utilisé sous la supervision totale du conducteur. Son utilisation n’est actuellement ni disponible ni approuvée en Australie.

L’enquête intervient alors que Tesla cherche de plus en plus à étendre ses capacités de conduite entièrement autonome, après avoir dévoilé son Robotaxi autonome il y a moins de quinze jours.

En tant que berline à deux portes et deux places, la Robotaxi a été dévoilée sans volant ni pédales et sera dotée d'une recharge inductive (sans fil) plutôt que d'un plug-in.

Les clients pourraient en posséder un pour 30 000 dollars américains (44 675 dollars australiens) ou en appeler un via une application de covoiturage Tesla.

Elon Musk, PDG de Tesla, a déclaré que la production du Robotaxi commencerait d'ici 2027 et a suggéré qu'il pourrait être 10 fois plus sûr que les humains et conduire jusqu'à 10 fois plus longtemps.

« Avec l’autonomie, on récupère du temps. Cela sauvera des vies, beaucoup de vies, et évitera des blessures », a-t-il déclaré.

Des experts ont critiqué Tesla dans le passé pour s'être trop appuyé sur sa technologie de caméra pour éclairer ses programmes de conduite autonome, plutôt que d'incorporer la technologie de capteur LiDAR comme le font des concurrents tels que BYD.

Musk avait précédemment qualifié cette technologie, qui utilise une technologie laser plus coûteuse plutôt que des caméras, de « course à pied », mais sa portée longue distance allant jusqu'à 100 m a amené certains à croire qu'elle pourrait mieux fonctionner dans des conditions de faible visibilité.

Ce n’est pas la première fois que la technologie de conduite autonome de Tesla fait l’objet d’une controverse.

En décembre de l'année dernière, Tesla a rappelé deux millions de véhicules aux États-Unis pour une mise à jour en direct afin d'installer des protections supplémentaires sur son système de pilote automatique, qui alimente des fonctionnalités telles que le régulateur de vitesse adaptatif et le guidage automatique.

En avril de cette année, à Seattle, un motocycliste a été heurté et tué par une Tesla Model S avec le système FSD activé, bien que le conducteur ait admis avoir utilisé son téléphone portable alors que la technologie était activée.

L'enquête de la NSHTA aux États-Unis portera sur les véhicules modèles S et X 2016-2024, ainsi que sur les véhicules modèle 3 2017-2024, modèle Y 2020-2024 et Cybertruck 2023-2024.