Le « cuir végétalien » est-il du greenwashing ou est-il meilleur pour l’environnement ? Pourquoi des marques comme Polestar et BMW changent leur façon de fabriquer du cuir – vrai et faux – Car News
Les matériaux respectueux de l’environnement pour les voitures deviennent un argument de vente clé pour certains nouveaux modèles et marques, mais les clients avertis se méfient du greenwashing – un terme appliqué à tout ce qui vise à paraître respectueux de l’environnement mais ne l’est pas en réalité – souvent avec un bénéfice intéressant pour l’auteur.
« Cuir végétalien » est un terme de plus en plus courant, des matériaux synthétiques semblables au cuir utilisés par les marques automobiles pour indiquer qu’elles fournissent des produits sans cruauté envers les animaux tout en recouvrant l’intérieur de leurs voitures de surfaces luxueuses pour les mains, les coudes et les postérieurs.
Et s’il est indéniable que le cuir véritable implique la mort d’un animal pour l’obtenir, des voix divergentes quant à savoir si le cuir est meilleur pour l’environnement ou si une alternative synthétique causera le moins de dégâts à la planète.
Certaines marques ont complètement renoncé au cuir véritable, optant plutôt pour des intérieurs entièrement synthétiques dans leurs voitures, et cela pourrait être pour deux raisons : une véritable tentative de respect de l’environnement ou le coût.
Le cuir véritable coûte assez cher à fabriquer, et si une marque peut vendre du cuir synthétique comme une amélioration par rapport au vrai, qui sauve la conscience ou ne culpabilise pas, les coûts de production diminuent sans avoir à sacrifier le luxe perçu.
Bien sûr, certaines marques semblent faire des efforts concertés pour être considérées comme vertes, l’une d’elles en particulier allant jusqu’à impliquer la technologie blockchain pour rendre traçable tous ses approvisionnements en matériaux. Cette marque est Polestar.
Mais même Polestar utilise toujours du cuir véritable, provenant de « fermes situées dans des pays classés comme répondant aux normes mondiales les plus élevées selon l’indice de protection des animaux », affirme la marque, l’indice mentionné répertoriant « 50 pays à travers le monde selon leur politique et leur législation en matière de bien-être animal ». », selon le site de l’Animal Protection Index.
Bien qu’aucun pays n’obtienne le rang « A » le plus élevé, seuls quelques pays se classent au rang B : l’Autriche, le Danemark, les Pays-Bas, la Suède, la Suisse et le Royaume-Uni.
Polestar s’approvisionne en cuir auprès de Bridge of Weir, basée au Royaume-Uni, qui prétend avoir un « score d’analyse du cycle de vie vérifié de manière indépendante de 8 kg CO2e/m2 en moyenne, le plus bas au monde publié pour le cuir ».
Essentiellement, si vous recherchez un intérieur en cuir véritable (et que les affirmations tiennent bon), alors il n’y a littéralement pas mieux que celui du cuir disponible.
En outre, vous pourriez être surpris d’apprendre qu’un rapport assez détaillé du Fonds mondial pour la nature (WWF) appelle en fait l’industrie du cuir à contribuer à la lutte contre la déforestation – concluant que « l’industrie du cuir a la possibilité d’intensifier et de renforcer ses efforts pour lutter contre la déforestation ». éliminer la déforestation et la conversion dans la chaîne d’approvisionnement de la viande bovine grâce aux revenus supplémentaires générés par la vente de peaux aux producteurs ».
La raison? Le WWF reconnaît que les gens ne vont pas arrêter de manger de la viande et souhaite donc que les industries qui utilisent le cuir encouragent les fournisseurs de viande de bœuf à s’engager dans des pratiques plus durables afin d’obtenir des prix plus élevés pour les produits en cuir destinés à des marques plus conscientes (et luxueuses). .
Bien entendu, tout ce cuir n’est rendu disponible que grâce au fait qu’une grande partie de la population mondiale mange de la viande, et les peaux de vaches en sont un sous-produit. L’industrie dans son ensemble continue de nuire à l’environnement, en utilisant beaucoup de terres et d’eau pour produire du bœuf destiné à la consommation.
Il y a cependant de fortes chances que tout le cuir de chaque voiture ne soit pas aussi durable que ce que prétendent Polestar et ses fournisseurs à Bridge of Weir. La majeure partie du cuir dans le monde est tannée au chrome, ce qui non seulement donne un cuir moins cher et de moindre qualité, mais pollue également l’environnement.
Alors cuir synthétique alors ? Eh bien, la création de cuir synthétique ne supprime pas le fait que l’industrie de la viande bovine existe toujours : plutôt que d’utiliser un sous-produit, elle crée une grande quantité de matériaux à base de polyuréthane et de PVC.
Des produits en « cuir » synthétiques plus durables à base de plantes – certains utilisant des matériaux comme des fibres de champignon (par exemple Reishi de Mycoworks ou Myco) et même des feuilles d’ananas (par exemple Pinatex) – sont encore connus pour utiliser de petites quantités de polyuréthane pour solidifier ou enduire leurs matériaux. porter plus longtemps.
Une entreprise, Natural Fiber Welding, propose ce qui semble être l’un des seuls produits semblables à du cuir synthétique à base de plantes et sans plastique relativement largement utilisés, appelé Mirum, qui est fabriqué à partir de « matériaux naturels vierges et de matières agricoles recyclées » – parfois caoutchouc naturel, déchets de riz, de liège et de noix de coco selon la version.
Mirum est utilisé par plusieurs marques de mode, mais surtout pour les besoins de cette discussion, BMW i Ventures (la société de capital-risque de BMW) a investi dans le soudage des fibres naturelles.
De la même manière que les débats se déroulent sur la question de savoir si les voitures électriques sont vraiment meilleures pour l’environnement après toute l’extraction du lithium nécessaire aux batteries ou sur le réseau électrique avec lequel elles fonctionnent, la seule façon de vraiment savoir si vos choix sont meilleurs pour l’environnement est de retracer tous les éléments individuels retournent à leurs origines.
Est-il préférable de s’approvisionner en cuir en Australie ? presque aussi respectueux de l’environnement qu’il vient du Royaume-Uni pour éviter de l’expédier à travers la planète ? Ou cela n’a-t-il pas d’importance, étant donné que ce navire aurait voyagé avec ou sans le cuir ?
Si la durabilité est réellement l’aspect le plus important d’une voiture neuve pour un acheteur, il est probable qu’opter pour du cuir véritable ou du faux cuir soit le meilleur choix.
Il est peut-être temps d’abandonner l’idée selon laquelle le cuir, ou quelque chose de similaire, est luxueux, en particulier ici en Australie où certaines parties du pays sont si chaudes et humides pendant une grande partie de l’année que le cuir devient une surface chaude et humide de sueur, tandis que d’autres certaines parties voient une lumière du soleil si inébranlable que les UV sécheraient et fissureraient même les peaux les plus solides.
La facilité de nettoyage et le port prolongé du cuir véritable sont deux avantages évidents par rapport aux sièges en tissu (ou similaires), mais l’innovation est une chose dans laquelle les humains se sont avérés assez experts : trouver un moyen de créer des sièges respectueux de l’environnement qui ne sont pas difficiles à nettoyer. nettoyer ne semble pas plus compliqué que d’atterrir sur la lune ou de concevoir Internet.
Un exemple récent qui montre que ce changement n’est peut-être pas aussi farfelu qu’on le pense est une voiture qui vise à être le summum du luxe au quotidien. Les sièges de la BMW Série 7 de la génération actuelle ne sont pas tous en cuir, mais comportent plutôt du cachemire comme matériau supplémentaire.
« C’est la première fois en 50 ans que nous utilisons du tissu – du cachemire – dans une voiture haut de gamme », a déclaré Adrian van Hooydonk, chef du design de BMW. Écuyer dans une interview en 2022.
«Nous ne voulions pas d’un luxe froid, mais chaleureux et accueillant.»
