J’ai conduit une voiture électrique sur piste contre l’un de mes V8 biturbo préférés, et le véhicule électrique était tellement meilleur qu’il a changé ma façon de voir les voitures à combustion | Opinion – Actualité automobile
Je sais ce que vous pensez : bien sûr que c’était le cas. Tout le monde sait que les voitures électriques sont rapides. Mais je ne parle pas seulement de vitesse brute. Conduire la RS e-tron GT d’Audi dos à dos contre la RS6 à moteur V8 à des vitesses de piste a été une expérience révélatrice, et qui va au-delà des simples temps au tour.
Je vais d’abord planter le décor. C’est la piste du GP de Phillip Island à Victoria. Courbé et vallonné, c’est un endroit qui valorise l’exécution parfaite des virages plutôt que de récompenser la vitesse brute en ligne droite.
Les voitures sont parmi les meilleures d’Audi. L’emblématique RS6 Avant Performance, nouvelle et améliorée pour l’année modèle 2024, avec encore plus de puissance et de couple grâce à son moteur V8 biturbo de 4,0 litres (en effet, un miracle qu’une voiture européenne ait encore un tel moteur), et le RS e-tron GT haut de gamme, que j’avais également conduite auparavant, mais uniquement sur route.
J’étais là principalement pour tester la RS6 sur piste pour mon essai, avec quelques tours dans la RS e-tron GT, à mon avis, simplement un bonus. Je n’étais pas trop enthousiasmé par eux. Je savais déjà que l’e-tron était rapide. Je savais qu’il serait probablement plus rapide en sortie de ligne et en ligne droite que le RS6, mais je m’étais convaincu que rien ne serait comparable au rugissement du V8 et aux prouesses mécaniques brutes du wagon rapide.
Vous voyez, j’avais inconsciemment souscrit à l’idée que la combustion, par défaut, serait plus excitante. Vous avez entendu la métaphore hilarante dans chaque section de commentaires d’un article sur une voiture électrique rapide ; cela ressemble généralement à : « Bien sûr, vous pouvez techniquement mettre un steak au micro-ondes et c’est plus rapide, mais ne préféreriez-vous pas qu’il soit grillé ? »
Voici cependant le problème. Ce n’était pas le cas.
J’ai d’abord conduit l’e-tron. Les instructeurs de course sont passés devant nous pour nous dicter un rythme décent et nous aider à obtenir les meilleurs résultats dans les virages. L’e-tron était terriblement rapide, mais encore une fois, je savais que ce serait le cas. Les instructeurs, qui conduisaient des RS Q8, nous ont prévenus que l’e-tron aurait encore tellement de puissance en réserve et tellement de traction dans les virages qu’il pourrait facilement prendre le Q8 à tout moment et de ne pas le faire. Je dois admettre que c’était tentant dans la ligne droite principale lorsque les Q8 V8 biturbo avaient l’impression de vous ralentir considérablement.
Alors oui, l’e-tron était rapide.
Puis, le moment que j’attendais. Depuis longtemps en fait. Je n’avais jamais conduit une RS6 sur piste auparavant – un break huit cylindres turbocompressé vraiment rapide avec transmission intégrale – pouvez-vous faire mieux pour un passionné de voitures ?
Mais après le tourbillon qu’a été l’e-tron, j’ai été déçu. J’étais soudainement devenu hyper-conscient de tant de subtilités d’une transmission à combustion. Je pouvais ressentir un décalage du turbo, des retards dans la transmission, la montée en puissance à travers la plage de régime au lieu d’arriver instantanément. C’était frustrant. Comme si ce monstrueux V8 cracheur de feu ne pouvait tout simplement pas suivre la nouvelle barre à laquelle la RS e-tron GT avait fixé mes attentes. Il soufflait et soufflait, aboyait et crachait, et à un moment donné, il se plaignait que son différentiel devenait chaud.
Pendant ce temps, la RS e-tron GT a continué sans même transpirer. C’était cool, posé, un scalpel absolu dans les virages avec son centre de gravité bas et sa direction ultra précise, là où le RS6 ressemblait comparativement à un couteau à beurre. Cela m’a laissé à court de mots. Ce break, qui m’impressionne depuis tant d’années, est soudain devenu une antiquité, et ce, même s’il s’agit de l’itération la plus rapide et la plus puissante jamais construite.
Cela ne veut pas dire que le RS6 était lent. Et cela ne veut pas dire non plus que ce n’était pas très amusant. Mais par rapport à l’e-tron, il manquait quelque chose, et c’est parce que l’e-tron était bien plus que rapide. C’était aussi incroyablement engageant.
Sans les distractions qu’apporte le moteur à combustion ; le son, la transmission, le retard, ainsi que la vitesse instantanée supplémentaire des moteurs électriques, l’e-tron a fait fondre le monde. C’est juste toi et la piste. Vous êtes hyper concentré sur la direction dont les effets semblent amplifiés. Vous êtes hyper conscient du niveau de traction dont vous disposez, sans avoir à vous laisser distraire par le fait de laisser le moteur et la transmission être pris au dépourvu. Parce que ce sont tous les retours que vous avez dans les coins, vous pouvez vous concentrer davantage dessus.
En termes simples, l’e-tron réduit tout aux seules parties les plus importantes de l’expérience, et il englobe tout simplement tout. C’est marrant. Pas dans un éclat de rire parce que vous avez commencé à dériver ou que vous avez rétrogradé dans un rugissement de moteur hilarant, mais d’une manière proprement viscérale et brute où les actions et les réactions sont amplifiées.
Bien sûr, il y a des inconvénients. D’après le peu d’attention que je portais à l’état de la batterie, la GT parcourait 30 à 40 km d’autonomie par tour, et Phillip Island ne fait que 4,5 km de long. Cela vous donne un temps de piste utile de 12 tours, avec optimisme, avant de devoir recharger (moins si vous souhaitez que la charge de rechange parvienne réellement au chargeur le plus proche).
En jetant un coup d’œil à PlugShare, l’agrégateur de bornes de recharge universelles, on ne voit qu’une seule prise CC active sur l’île au moment de la rédaction, et il s’agit d’une unité lente de 25 kW qui prendrait environ trois heures pour recharger votre e-tron de 20 par cent. Bien sûr, deux autres pylônes de recharge rapide sont en préparation pour l’île, mais ce n’est pas non plus une perspective attrayante de devoir rivaliser avec les touristes.
Pourtant, s’il y a une chose que je retiens de cet événement, c’est que les voitures électriques n’ont rien à craindre sur la piste. Bien sûr, ils sont rapides, mais si mon expérience était valable, ils sont tout sauf ennuyeux, et la mesure dans laquelle un V8 de 4,0 litres aussi avancé avec toute la technologie semble désuète a peut-être changé de façon permanente mon apparence. chez les voitures à combustion.
Je sais que je ne convaincreai pas tout le monde, et ce n’est pas comme si vous pouviez simplement aller sur la piste ce week-end et conduire des voitures d’une valeur de deux quarts de million de dollars pour voir de quoi je parle, mais je vais vous laisser avec une alternative. métaphore alimentaire : le RS6 est comme une friteuse. C’est indulgent, gratuit, délicieux mais au fond, vous savez que c’est mauvais pour vous (ou, dans ce cas, pour la planète). La RS e-tron GT est comme une friteuse à air. C’est rapide, c’est simple, c’est propre et ne vous laisse pas de dégâts à nettoyer par la suite (à part une facture d’électricité discutable).
