Tesla, écartez-vous : les voitures électriques de Hyundai et Kia sont la nouvelle référence culturelle | Opinion – Actualités automobiles

Vous vous souvenez de l’époque où Tesla était le summum des véhicules électriques cool ?

Les gens se demandaient à quoi pouvaient bien ressembler ces voitures élégantes avec des plaques d'immatriculation faisant référence à l'électricité ou à des codes de carburant. Les passionnés regardaient des vidéos de berlines « de luxe » écrasant des supercars sur des pistes d'accélération.

Tesla est toujours très populaire, ne vous méprenez pas, mais elle n'a plus ce statut largement accepté de « c'est l'avenir » qui l'a aidé à réveiller les autres fabricants sur le fait qu'un nombre décent de personnes sont intéressées par une voiture électrique.

Cela fait longtemps que quelqu'un qui ne s'intéresse pas vraiment aux voitures ne m'a pas dit à quel point il aimait Tesla (cela n'aide pas que l'homme à la tête de Tesla ait fait de moins en moins pour sa propre réputation au fil du temps), donc si Tesla n'est pas la marque à l'avant-garde culturelle des voitures électriques, alors qui l'est ?

En termes de marque de référence réaliste pour les offres de voitures électriques, je suggérerais le groupe Hyundai – et Kia en particulier.

Je ne parle pas de volume de ventes, Tesla couvre le marché dans ce domaine.

Non, je parle des produits eux-mêmes, de l’approche de la marque en matière de praticité et, surtout, de style.

J'étais récemment à Séoul pour conduire la nouvelle Kia EV3 et quelque chose m'est venu à l'esprit : les véhicules électriques de Kia et Hyundai sont les seuls que je recommanderais vraiment, sans réserve, à toute personne se trouvant dans une situation financière propice aux véhicules électriques en ce moment.

Jetons un coup d'œil rapide à la concurrence. Comme nous l'avons déjà mentionné, l'image de marque de Tesla devient de plus en plus clivante (le Cybertruck en est un excellent exemple), tandis que les problèmes de qualité de fabrication du passé ont probablement détourné définitivement certains acheteurs potentiels.

L'image est également importante lorsque des marques chinoises comme BYD et MG sont impliquées, toutes deux proposent des options de véhicules électriques décentes (Atto 3 et MG4 ont toutes deux des critiques relativement bonnes), mais une fois que les Australiens sont invités à dépenser plus que le prix le plus bas possible, la marque devient un facteur plus important dans l'achat. Les marques chinoises en général ont également du chemin à parcourir en matière de finition dans certains domaines, mais il est difficile de nier un prix compétitif.

À l'autre extrémité du spectre, les voitures électriques des marques européennes sont considérées comme excessivement chères dans de nombreux cas et certaines sont encore confrontées à des problèmes de démarrage, comme l'aveu récent de Volvo selon lequel la refonte de l'architecture informatique de l'EX90 a entraîné des retards importants dans le développement.

Il y a aussi les concurrents japonais, qui sont arrivés très tard à la fête des véhicules électriques, voire pas du tout dans certains cas. Les bZ4X et Solterra de Toyota et Subaru semblent avoir été construits sous la contrainte ; Mazda n'a pas de voiture électrique disponible ici ; Honda se tourne davantage vers les hybrides et Mitsubishi vers les PHEV.

De la même manière que les télécopieurs sont encore utilisés au Japon, l’industrie automobile japonaise pourrait mettre du temps à rattraper son retard.

Ainsi, la société Hyundai Motor Company (qui comprend la marque éponyme, Kia et Genesis), qui semble être la source de la voiture de presque tout le monde en Corée, occupe une position privilégiée.

Ses offres ne sont pas excessivement chères (pour des voitures électriques) et ses marques ont beaucoup travaillé pour créer une sensation plus haut de gamme et une valeur perçue plus élevée au cours de la dernière décennie.

De plus, et c’est très important pour les véhicules électriques, leurs modèles ont la réputation de pouvoir se rapprocher (ou atteindre) de leurs autonomies annoncées.

Tout cela ne veut pas dire qu'ils sont désormais à la portée de la plupart des acheteurs de voitures, mais une fois que les nouveaux Kia EV3 et Hyundai Inster arriveront, il semble qu'il y aura une option pour les espoirs de véhicules électriques, quelle que soit la taille de la voiture qu'ils recherchent.

De la petite Inster à la légèrement plus grande EV3 en bas de gamme, les marques proposent des véhicules familiaux typiques comme le SUV de taille moyenne EV5, la grande berline Ioniq 5, le SUV coupé EV6 et la berline Ioniq 6, avec la sept places EV9 couronnant la gamme grand public du groupe. Kia a des fourgons électriques en route et a même taquiné une berline avec le concept EV4.

N'oublions pas Genesis pour le segment le plus haut de gamme, avec le petit SUV électrique GV60, ainsi que le plus grand GV70 disponible en version électrique avec la grande berline G80.

S'il est clair qu'il existe toujours une demande pour les Tesla Model 3 et Model Y, ces deux options ne couvrent pas autant d'espaces de marché.

Peut-être plus important encore que nous le pensons, les marques Kia et Hyundai ne sont pas aussi susceptibles de susciter l'enthousiasme dans les conversations générales. Leurs designs sont peut-être un peu plus extravagants que ceux de Tesla, mais aucun dirigeant célèbre de Hyundai ou de Kia ne possède par ailleurs une plateforme de médias sociaux, ne lance de fusées dans l'espace ou ne traite des moments marquants comme des opportunités de mèmes.

Cela rend certainement le groupe sud-coréen un peu plus « ouvert aux conversations informelles » que son rival américain.