Suspension automobile : qu’est-ce que c’est et comment ça marche ?
La suspension d’une voiture peut sembler poser beaucoup de problèmes, mais sans elle, une voiture ne serait jamais suffisamment sûre, suffisamment confortable ou suffisamment stable pour être conduite à une allure bien supérieure à celle de la marche.
Considérez-le comme une comparaison entre un vélo-poussette équipé de pneus gonflables (qui font ici office de suspension) et votre premier tricycle avec ses pneus pleins.
Sans suspension, votre voiture se comporterait comme un vieux trois-roues, rebondissant sur chaque petite bosse ou jointure de la chaussée.
L’idée générale de la suspension (et cela va bien au-delà des seules voitures) est que la partie de tout véhicule dans laquelle les occupants conduisent est isolée des roues lorsqu’ils traversent le sol accidenté qu’ils rencontrent.
En plus de rendre la conduite à grande vitesse beaucoup plus tolérable, le fait d’avoir des roues capables de se déplacer indépendamment du reste du véhicule les maintient mieux en contact avec la route.
Et cela signifie plus d’adhérence, une meilleure maniabilité et une meilleure sécurité. Et c’est pour cela que la suspension automobile est devenue une telle science.
C’est essentiellement la raison pour laquelle les voitures ont une suspension, mais c’est aussi la raison pour laquelle des suspensions de différents types sont installées sur presque tout ce qui bouge, que ce soit un train, un avion (le train d’atterrissage est suspendu), un camion, un VTT ou même une charrette tirée par des chevaux.
En permettant aux roues de monter et descendre sans perturber (trop) le reste du véhicule, l’ensemble se déplace avec plus de grâce, de confort et de sécurité. Et plus vite.
Dans le monde automobile, quelques types de suspension ont atteint la supériorité. Fondamentalement, il s’agit d’un ressort supportant le poids de la carrosserie, fixé aux roues (via les essieux).
Pendant de nombreuses décennies, le ressort à lames a été le ressort de choix. Il s’agit de plusieurs fines longueurs d’acier élastique qui doivent être empilées ensemble et fixées à la voiture à chaque extrémité du jeu de ressorts, tandis que l’essieu roule au milieu du ressort.
Le résultat final est une configuration qui permet à l’essieu (et aux roues) de monter et descendre avec les bosses de la route tout en permettant à la carrosserie de la voiture d’être moins affectée par ces bosses.
La deuxième méthode populaire de suspension d’une voiture est devenue répandue plus récemment et s’appelle un ressort hélicoïdal.
Encore une fois, il relie l’essieu à la carrosserie et, comme son nom l’indique, est une pièce d’acier à ressort enroulée qui fait le même travail que le ressort à lames mais d’une manière différente.
En combinant le ressort hélicoïdal et l’amortisseur en une seule unité compacte, la jambe de force MacPherson est l’un des types de suspension les plus populaires mais reste fondamentalement une suspension hélicoïdale.
Plus récemment encore, nous avons commencé à voir des constructeurs automobiles opter pour des ressorts pneumatiques qui impliquent un sac scellé rempli d’air comprimé remplaçant le ressort en acier.
Parce que l’air est un gaz, la suspension pneumatique d’une voiture peut être comprimée et reprendra sa forme originale lorsque la charge (due à une bosse) est relâchée… tout comme un ressort en acier.
L’autre thème majeur est la suspension indépendante. C’est la différence entre un essieu solide où les deux roues bougent ensemble, et un système où chaque roue peut se déplacer indépendamment.
Ainsi, si une roue avant heurte une bosse, cela ne perturbe pas également l’autre roue avant car elle peut bouger toute seule.
La suspension avant indépendante a été la première étape de cette tendance, tandis que les anciens modèles avaient tendance à conserver la suspension arrière solide ou dynamique.
À mesure que le monde de la construction automobile progresse, presque toutes les voitures modernes sont équipées de systèmes de suspension indépendants à l’avant et à l’arrière.
Au-delà des ressorts, les autres composants majeurs de la suspension automobile comprennent les amortisseurs (amortisseurs), les bras de suspension proprement dits qui fixent les roues au reste de la voiture et les bagues qui aident à isoler l’habitacle du pire impact des roues avec l’environnement tout en permettant le mouvement de la suspension.
Si vous regardez un schéma de suspension de voiture, vous verrez que des bagues sont présentes là où les différents composants se rencontrent.
Les bagues forment le pivot ou le point d’appui de ces pièces. Si ces bagues s’usent ou se détendent (ce qui se produit naturellement au fil du temps et des kilomètres), un mouvement excessif peut rendre la voiture imprévisible et mal diriger.
Les grincements de suspension de voiture sont souvent le premier signe que cette usure a commencé. En fait, tout bruit étrange, cliquetis, cliquetis ou grincements provenant du dessous de la voiture suggère que votre suspension doit être examinée.
Un autre des problèmes de suspension automobile les plus courants concerne les amortisseurs. Sans amortisseurs fonctionnant correctement, les déplacements en voiture sont beaucoup moins sûrs et moins confortables.
En effet, à mesure qu’un amortisseur de voiture perd sa capacité à amortir l’action du ressort, vous pouvez vous retrouver avec une voiture qui ressemble davantage à un bâton sauteur ; celui qui continue de rebondir longtemps après que la bosse soit passée. À ce stade, les pneus ne collent pas au sol aussi bien qu’ils devraient l’être. Et c’est un problème.
Il devient vite évident qu’il existe de nombreux composants de suspension différents qui ont tous des tâches importantes.
C’est pourquoi vous devez garder un œil sur l’état des éléments que vous pouvez voir ainsi que sur les pièces de suspension que vous ne pouvez pas vérifier visuellement.
Cela implique généralement un service de suspension de voiture et il existe de nombreux spécialistes de la suspension de voiture qui peuvent le faire.
Le coût de réparation de la suspension de la voiture sera déterminé par la marque et le modèle et par ce qui ne va pas, mais la facture totale pour une suspension de véhicule détruite peut facilement s’élever à des milliers de dollars.
De plus, lorsqu’il s’agit de suspension, les ingénieurs automobiles développent des systèmes de plus en plus complexes. Il est donc également important de nos jours de les confier à un spécialiste et de détecter les petits problèmes avant qu’ils ne deviennent importants.
