L'ère ICE n'est pas terminée ! Malgré la popularité des voitures électriques, Toyota, Mazda et Subaru s'unissent pour développer des moteurs à combustion interne de nouvelle génération « adaptés à l'électrification et à la poursuite de la neutralité carbone ».

Il semble que les informations faisant état de la mort du moteur à combustion interne (ICE) aient été grandement exagérées avec la confirmation du jour au lendemain que Toyota, Mazda et Subaru se sont engagés conjointement à développer une technologie ICE de nouvelle génération « adaptée à l'électrification et à la poursuite de la neutralité carbone ».

Sous la bannière d'un « atelier multivoies », les PDG, ainsi que les hauts responsables de la technologie et de l'ingénierie de chaque entreprise, ont détaillé leurs plans visant à prolonger l'ère ICE automobile via l'optimisation de la conception des moteurs « pour mieux s'intégrer aux moteurs, batteries et autres systèmes d'entraînement électriques ». unités ».

Plus compacts et efficaces, les nouveaux groupes motopropulseurs ont le potentiel de transformer l’emballage des véhicules tout en augmentant la compatibilité avec divers carburants neutres en carbone (CN) comme le carburant électronique synthétique, les biocarburants et l’hydrogène liquide.

La nouvelle stratégie de développement s'articule autour de moteurs plus petits permettant « des capots encore plus bas, améliorant les possibilités de conception et les performances aérodynamiques tout en contribuant à un meilleur rendement énergétique ».

Ichiro Hirose, directeur de la technologie de Mazda, a déclaré publiquement lors du Japan Mobility Show de l'année dernière, confirmant que la société développait deux petits moteurs rotatifs réglés pour fonctionner avec des carburants CN et couplés à des configurations hybrides électrifiées, tandis que Subaru affirme qu'elle améliorera encore sa signature. moteurs opposés horizontalement.

S'exprimant lors de l'atelier, le président-directeur général de Toyota Motor Corporation, Koji Sato, a déclaré : « Nous continuerons à offrir à nos clients des voitures passionnantes en perfectionnant les moteurs à combustion interne pour l'ère de l'électrification et en élargissant les possibilités multi-voies pour atteindre la neutralité carbone.

Avec les prototypes des nouveaux groupes motopropulseurs exposés, Sato-san a été rejoint par ses collègues présidents et PDG, Atsushi Osaki (Subaru Corporation) et Masahiro Moro (Mazda Motor Corporation) pour publier une déclaration commune.

« Parvenir à une société neutre en carbone est un défi qui doit être relevé par toutes les industries japonaises et par la société dans son ensemble.

« À l'avenir, les trois sociétés partageant la même aspiration continueront à faire progresser la poursuite de l'excellence durable dans la construction automobile japonaise », indique le communiqué.

La « force motrice » derrière cet engagement en faveur de la propulsion à combustion interne est l'ancien PDG de Toyota, actuel président et célèbre pétrolier, Akio Toyoda (Toyota détient des participations minoritaires dans Mazda et Subaru).

Des marques telles que Ford, GM, Mercedes-Benz, JLR et Volkswagen ont soit réduit, soit retardé leurs projets de véhicules électriques face à la réaction des consommateurs face aux prix relativement élevés des produits et au retard dans la fourniture d'une infrastructure de recharge adéquate.

Ce qui place Toyota dans une position de force car elle bénéficie d'une approche produit consciemment diversifiée avec des offres à combustion pure, hybrides, à pile à combustible à hydrogène et électriques à batterie contribuant à l'objectif de neutralité carbone de l'entreprise d'ici 2050.

Mais c'est la sensation, le son et l'odeur uniques d'un moteur à combustion qui semblent « enflammer » la passion de Toyoda-san, le « maître pilote », concourant à nouveau sous son pseudonyme de course « Morizo ​​» lors des 24 heures Fuji Super TEC pour GT du week-end dernier. , des voitures de sport de tourisme et de production dans une Toyota Corolla alimentée à l'hydrogène liquide.

Toyota a également présenté lors de l'atelier un nouveau moteur ICE compact à quatre cylindres de 1,5 litre, plus conventionnel, sous forme atmosphérique et turbo, le premier étant positionné comme une « option écologique » et le second correspondant aux puissances délivrées par un moteur atmosphérique de 2,5 litres. .

Parler à Actualités automobilesle CTO (Technologie et Produits) de Toyota, Yuki Nakajima, a déclaré que le quatre cylindres atmosphérique de 1,5 litre est environ 10 pour cent plus petit en volume et 10 pour cent plus bas en hauteur que le moteur actuel de Toyota, tandis que le turbo est 20 pour cent plus petit en volume et 15 pour cent. cent plus bas en hauteur que ses homologues actuels.

Hiroki Nakajima, directeur technique de Toyota

Dans le même temps, Nakajima-san fait référence à un quatre cylindres turbo de 2,0 litres en cours de développement, offrant déjà des puissances plus élevées et une meilleure économie de carburant que les turbos de 2,4 et 2,0 litres dans les modèles Toyota existants avec des applications potentielles pour les voitures de sport (bonjour, la nouvelle Celica) dans sa gamme. avenir.