Toyota s’apprête à transformer Century en sa propre marque ultra-luxueuse pour s’asseoir au-dessus de Lexus et Crown et concurrencer Bentley et Rolls-Royce | rapport – Actualité automobile
La Toyota Century existe depuis 1967 comme le summum de la gamme de la marque. Souvent surnommée la « Rolls-Royce du Japon », la version limousine, qui en est désormais à sa troisième génération, a toujours été une expression artisanale des aspirations de la marque.
Il a également presque toujours été une exclusivité du marché intérieur japonais, mais selon un nouveau rapport publié dans Forbes, l’avènement de la nouvelle version SUV lancée en 2023 verra la marque Century se transformer en sa propre marque distincte et vendue dans le monde entier.
La nouvelle marque Century, selon les propos d’un dirigeant de Toyota qui a souhaité rester anonyme, sera placée au-dessus de Lexus et de la nouvelle sous-marque Crown.
Son premier modèle sera une version export du SUV Crown « G70 » existant, qui cherchera à affronter les Bentley Bentayga et Rolls Royce Cullinan dans le monde entier. La nouvelle fait suite à l’annonce qu’une version avec conduite à gauche serait construite pour la Chine, mais selon le dirigeant anonyme, la marque ciblera également des marchés comme l’Europe, le Moyen-Orient, les Amériques et le reste de l’Asie.
Le rapport affirme également que le SUV Century standard destiné à l’exportation portera un prix d’environ 170 000 dollars américains, ce qui correspond à 258 488 AU$. Pour rappel, la Bentley Bentayga démarre à partir de 395 800 $, tandis que la Rolls Royce Cullinan démarre à partir de la somme astronomique de 810 000 $ avant la conduite sur route.
Cependant, le Forbes Le rapport indique que le dirigeant en question a déclaré que la marque envisageait de vendre une version du SUV Century dans les mêmes spécifications exactes que la voiture personnelle du PDG de Toyota, Akio Toyoda, surnommée la Century GRMN « Morizo Edition », annoncée pour coûter l’équivalent de 334 361 AU$.
Le SUV Century actuel est inhabituel pour une voiture ultra-luxueuse dans la mesure où il utilise une configuration principalement à traction avant partagée avec le Toyota Kluger sur le châssis TNGA-K de Toyota. Il utilise le moteur V6 de 3,5 litres (2GR-FXS) familier de la marque associé à un système de transmission intégrale à deux moteurs et n’est disponible qu’en version hybride rechargeable.
Ce système produit une puissance combinée de 303 kW, avec les roues arrière entraînées électriquement et les roues avant entraînées par un système e-CVT combiné. Il est capable de parcourir 69 km uniquement en mode électrique.
À l’intérieur, attendez-vous à un ensemble de sièges ultra luxueux et à des détails intérieurs inspirés d’une technique de broderie traditionnelle japonaise appelée « Suga-nui » et utilisant des panneaux de bois véritable. Le SUV dispose d’une configuration à quatre places séparées par une grande console centrale à l’arrière avec un écran tactile pour contrôler l’inclinaison des sièges arrière et les fonctions multimédia.
Pendant ce temps, le modèle de limousine original continue sous sa forme de troisième génération, en exclusivité au Japon pour le moment. Cette version « G60 » associe un V8 de 5,0 litres à un système hybride sans prise. C’est la seule voiture de la gamme Toyota à utiliser cette configuration et elle produit une puissance combinée de 317 kW.
Malgré cette nouvelle, nous n’avons pas de grands espoirs pour un lancement prochain de Century en Australie. La division locale de Toyota est déterminée à laisser Lexus jouer le rôle de luxe aux Pays-Bas, comme en témoignent ses déclarations selon lesquelles elle n’a aucun intérêt à amener la nouvelle sous-marque Crown ou le luxueux déménageur Alphard sur nos côtes.
Au lieu de cela, Lexus a lancé sa version de l’Alphard, le véhicule de transport de personnes LM encore plus luxueux. Il continue également avec ce qui se rapproche le plus d’un siècle en Australie – la Lexus LM (à partir de 160 888 $), bien qu’elle ne vende que quelques unités chaque année.
La marque Crown de Toyota, autrefois réservée à sa gamme de modèles de berlines de luxe, était auparavant divisée en sa propre gamme composée de quatre modèles, le SUV Crown Sport, la Crown Sedan, la familiale Crown Estate et le Crown Crossover. Bien que ces modèles semblent avoir une sorte de croisement avec la gamme Lexus existante, ils se distinguent par leur design inhabituel, leur thème intérieur et le positionnement de leur marque. Bien sûr, ils ne portent que l’insigne Crown de la marque, par opposition à celui de Toyota, tandis que la nouvelle marque Century utiliserait exclusivement l’emblème Century « Phoenix ».
