L’hydrogène, mais pas tel qu’on le connaît : Toyota veut sauver le moteur à combustion avec de l’hydrogène – Car News
La Toyota HiAce vient de devenir un test décisif pour l’avenir de la marque, le fourgon devenant le principal banc d’essai pour la mise en œuvre d’un moteur à combustion à hydrogène.
Révélé mondialement aujourd’hui et présenté aux médias australiens cette semaine, le prototype HiAce à combustion à hydrogène utilise un mélange de pièces de modèles existants comme la Toyota Mirai et même le pick-up Tundra.
Bien que le prototype n’en soit qu’à son stade actuel, Toyota espère pouvoir utiliser un programme pilote pour recueillir des retours d’expérience sur une utilisation réelle et, à terme, créer une autre option dans son « approche mondiale multi-voies de la décarbonation ».
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Actuellement, le prototype HiAce utilise un moteur V6 biturbo de 3,5 litres emprunté au Toyota Tundra et aux versions outre-mer du LandCruiser série 300, tandis que les trois réservoirs d’hydrogène sont une gracieuseté du Toyota Mirai FCEV.
Cela semble impressionnant, mais sans réglages et ajustements supplémentaires pour trouver (encore) une configuration appropriée pour le moteur de la 12 places, il ne produit que 120 kW et 354 Nm.
Lors de l’annonce aux médias et de l’avant-première, le président de l’usine à hydrogène de Toyota, Mitsumasa Yamagata (en visite en Australie depuis le Japon pour l’annonce), a déclaré Guide des voitures la sortie et le réglage du courant sont tels qu’ils peuvent être testés en toute sécurité.
L’intérieur de la camionnette semble tout à fait normal, à part quelques équipements de test et de surveillance sur le tableau de bord et un petit appareil de données à l’arrière. L’énorme réservoir d’hydrogène sous le plancher et le V6 de 3,5 litres ne sont visibles que si vous les cherchez dans le compartiment moteur ou en dessous.
C’est probablement ainsi que sept entreprises et organisations recevront leurs HiAces à hydrogène pour les tester dans le cadre du programme pilote de Toyota – la marque a déjà confirmé que l’entreprise de construction CPB Contractors sera la première à utiliser la camionnette pour transporter les travailleurs vers l’un de ses sites de projet.
L’entreprise fournira quotidiennement des informations et des données à Toyota pour aider la marque dans le développement de la fourgonnette, dont il y aura probablement beaucoup d’autres à venir.
Outre la faible puissance de sortie, par exemple, l’autonomie du fourgon est actuellement inférieure à 200 km, selon Yamagata. Toyota espère augmenter ce chiffre en maximisant l’efficacité du moteur, probablement grâce à l’hybridation, quelque chose que la marque connaît non seulement, mais qui a également fait ses preuves avec ce moteur.
La principale raison qui pousse Toyota à explorer l’utilisation de l’hydrogène comme source de carburant à émissions quasi nulles est assez simple. Les moteurs qu’elle dispose de l’infrastructure pour fabriquer en masse n’ont besoin que de petites modifications, principalement au niveau des injecteurs, pour pouvoir fonctionner à l’hydrogène.
Cela ajoute une nouvelle branche à « l’approche multi-voies » de Toyota sans qu’il soit nécessaire de déplacer l’attention de la fabrication des moteurs vers une nouvelle technologie – bien que cela nécessite des investissements massifs et une accélération de la production et des infrastructures d’hydrogène.
Le président-directeur général de Toyota Australie, Matthew Callachor, a déclaré aux journalistes que le gouvernement australien et le secteur privé avaient tous deux contribué massivement – le premier à hauteur de près de 6,3 milliards de dollars – au développement de l’industrie de l’hydrogène.
Par exemple, Toyota possède sa propre production d’hydrogène sur site à son siège social d’Altona, dans le sud-ouest de Melbourne, alimentée par des panneaux solaires dans le complexe, tandis que de l’hydrogène est également produit dans la région du Gippsland à Victoria, mais avec l’électricité du réseau.
