Est-il légal de franchir un feu rouge pour laisser la place à un véhicule de police ?
Q : Est-il légal de franchir un feu rouge pour laisser la place au véhicule de police ?
R : Voici une de ces questions à laquelle il est très difficile de répondre simplement. Non seulement les différents États et territoires ont leurs propres lois à ce sujet, mais il existe des conseils contradictoires de la part des agences juridiques et des clubs automobiles, ainsi que de véritables zones grises dans la loi elle-même.
Et aux fins de ces conseils, nous inclurons tous les véhicules des services d’urgence, y compris la police, les pompiers et les ambulances.
À première vue, la réponse semble dépendre de l’État ou du territoire auquel nous avons affaire. Regardons donc les différentes juridictions :
NSW : Il semble que oui, il est légal de traverser un feu rouge à une intersection pour donner à une voiture de police, ou à tout véhicule d’urgence dont les phares et/ou les sirènes sont allumés, la place pour passer.
La condition est que vous puissiez le faire en toute sécurité, et c’est là qu’intervient un certain degré de flou. En effet, ce que vous considérez comme sûr et ce que la voiture de police derrière vous considère comme sûr peuvent être deux choses très différentes.
Cependant, si vous étiez accusé d’avoir grillé un feu rouge (par exemple, si l’intersection était équipée d’une caméra aux feux rouges), vous auriez une certaine chance de défendre votre accusation devant le tribunal au motif que vous cédiez la place à un véhicule d’urgence sur un appel d’urgence.
La confusion s’installe lorsque vous posez la même question au club automobile de pointe de NSW, le NRMA. À ce moment-là, le site Internet du club nous informe qu’il ne faut jamais franchir un feu rouge et que l’accès est le problème du véhicule de secours.
CIV : Ambulance Victoria déclare que vous ne pouvez jamais allumer un feu rouge si un véhicule d’urgence est derrière vous. Vous ne devez en aucun cas enfreindre la loi, indique le site Internet d’Ambulance Victoria, cela inclut les règles relatives aux feux rouges.
Queensland : La police du Queensland déclare que vous pouvez entrer dans une intersection face à un feu rouge pour laisser la place à un véhicule d’urgence, et vous pouvez même entrer du mauvais côté de la route si nécessaire pour permettre l’accès. Encore une fois, la condition est que cela soit sécuritaire.
WASHINGTON: Est-il légal de franchir le feu rouge pour laisser la place à un véhicule de police dans l’État de Washington ? Non. Et cela vaut également pour les autres véhicules d’urgence. Le contrepoint en WA, cependant, est que les conducteurs peuvent également être accusés et condamnés à une amende s’ils ne font aucun effort pour céder le passage.
TAS : La loi de Tasmanie est formulée de manière très similaire à la législation de WA, ce qui signifie que vous ne pouvez pas griller le feu rouge pour quelque raison que ce soit.
SA : En Australie-Méridionale, il est légal de passer le feu rouge si cela est sécuritaire. Mais la loi stipule également que si vous pouvez vous arrêter avant le feu rouge pour laisser de la place aux véhicules d’urgence, c’est ce que vous devez essayer de faire en premier.
NT et ACTE : Il semble que la plus grande confusion réside dans les territoires nationaux. Il n’y a tout simplement rien que nous ayons pu trouver (à part parcourir des centaines de pages de jargon juridique) qui suggère qu’il existait ne serait-ce qu’une ligne officielle à ce sujet.
Alors, est-il légal de traverser un feu rouge pour la police dans le NT ou l’ACT ? Nous n’en sommes pas sûrs.
S’en tenant à la loi pendant un moment, les eaux sont encore plus brouillées par la loi de chaque État et territoire qui oblige les conducteurs à se conformer aux instructions d’un officier de police.
Ce qui, dans le cas d’une voiture de police derrière vous, faisant clignoter ses feux et d’un policier vous faisant signe de traverser une intersection, pourrait être interprété comme « franchissez le feu rouge et laissez-nous passer ».
Mais cette déclaration juridique l’emporte-t-elle sur celle concernant les feux rouges si vous êtes, par exemple, à Victoria ? Après tout, il n’y a aucun problème à obéir à un policier de garde à un feu rouge bloqué, n’est-ce pas ?
Ensuite, il y a le bon sens. Tirer vers la gauche et ralentir est la chose intelligente à faire lorsque vous êtes confronté à des véhicules d’intervention d’urgence dans vos rétroviseurs.
De manière générale, les véhicules d’urgence australiens doivent utiliser leurs phares et leurs sirènes dans toute situation à grande vitesse, et passer un feu rouge pour permettre l’accès à la police sans sirènes ni phares allumés vous causera très probablement des ennuis.
Et soyons honnêtes, même dans les États où cela est jugé illégal, l’idée de laisser de la place en toute sécurité pour qu’une ambulance puisse se faufiler devant vous pour aider une personne blessée ne compenserait-elle pas l’impact de l’amende pour avoir franchi un feu rouge ? Pour certaines personnes, la réponse serait certainement oui.
De toute évidence, la question de savoir si vous pouvez griller un feu rouge si un véhicule d’urgence se trouve derrière vous est tout sauf simple.
Non seulement cela ignore les différentes couches de la loi (et lesquelles sont prioritaires), mais c’est également symptomatique du fait que les règles de la route en Australie sont loin d’être uniformes.
C’est un peu comme la loi victorienne relativement nouvelle qui impose une limite de vitesse de 40 km/h lors du dépassement des véhicules d’urgence à Victoria.
En plus d’exclure les dépanneuses et les véhicules d’assistance routière, la règle semble au mieux dangereuse lorsque le trafic roulant à 100 km/h est soudainement obligé de ralentir rapidement à 40 km/h au-dessus d’une crête aveugle. Les chances que des véhicules se suivent et s’entassent les uns dans les autres semblent assez réelles.
Et voici un autre conseil : lorsque vous voyez dans vos rétroviseurs une voiture de police, une ambulance ou un camion de pompiers en route vers une intervention, ne vous contentez pas de lui faire de la place et de reprendre ensuite votre position initiale sur la route.
Les véhicules d’urgence – en particulier les camions de pompiers – voyagent souvent par paires, et même si vous avez réservé de la place pour le premier, le second pourrait bien vous atteindre.
