Combien de marques de voitures sont de trop ? Le nouveau venu chinois Geely peut-il maintenir toutes ses marques en Australie, notamment Lotus, Polestar, Smart, Volvo et Zeekr | Opinion – Actualité automobile

Demandez à Toyota – le plus grand constructeur automobile mondial – et deux marques suffisent.

Oui, Toyota fabrique des camions sous la marque Hino et a aussi le minnow Daihatsu dans son écurie, mais c'est essentiellement Toyota et Lexus et c'est tout.

Une partie du succès de Toyota en Australie réside dans le fait qu'elle vend un véhicule pour tout le monde et pour chaque occasion.

Lexus marche rarement sur les pieds de son grand frère, avec une nette fracture premium séparant les deux.

Le géant chinois Geely se prépare désormais à attaquer le marché australien.

Il a une forte présence aux États-Unis avec Volvo et Polestar, mais c’est après cela que les choses deviennent troubles.

Il compte également sur Lotus, Smart, Zeekr et sa marque maison Geely pour aller de l’avant en 2025.

Volvo et Polestar se sont clairement positionnés dans le secteur du luxe, mais Geely, Smart et Zeekr poursuivent les mêmes acheteurs traditionnels.

Tous les trois sont uniquement électriques et sont lancés avec des SUV compacts et intermédiaires semi-premium.

Il s’agit essentiellement du même véhicule sous une peau de style légèrement différente. Mais les voitures électriques ont toutes un look similaire, perfectionné pour l’aérodynamisme, ce qui leur donne à toutes la même identité malgré un traitement modifié sans calandre ou sans phares.

Les marques partagent toutes des moteurs, des batteries et des fonctionnalités technologiques, ce qui permet d’amortir les coûts, mais peut s’avérer difficile lorsqu’il s’agit de se démarquer de la concurrence.

Geely a récemment fusionné deux de ses marques, Zeekr et Lynk and Co, afin de réduire la concurrence interne.

Selon Reutersle patron de Geely, Gui Shengyue, a déclaré que l'intégration rendrait l'entreprise plus compétitive.

« Si nous n'intégrons pas (Zeekr et Lynk), nous devrons faire face à des problèmes tels que la concurrence interne (…) et des investissements redondants dans de nombreux aspects comme la R&D et les ventes, ce qui est stupide », a-t-il déclaré selon Reuters.

Geely n'est pas le seul à encombrer son propre espace.

L'immense groupe Volkswagen compte Volkswagen, Skoda et le nouveau venu Cupra qui proposent tous des voitures dans une fourchette de prix similaire.

La grande différence est que Cupra est nouvelle, le groupe VW ne tente pas de lancer trois nouvelles marques en l'espace de 12 mois qui vendent effectivement les mêmes voitures.

Ce sera un défi pour ces trois marques chinoises de se démarquer.

Ils font également face à une vague de concurrence qui les suit à travers les mers.

GAC, Aion, Xpeng, Skywell, Leapmotor et Deepal envisagent tous de se lancer ou se sont lancés sur le même marché que leurs compatriotes.

Sans parler des marques établies telles que BYD, Chery, GWM et MG qui disposent déjà d'un groupe d'acheteurs fidèles et d'une cache de marque.

On commence à avoir l'impression que l'industrie automobile chinoise est en train de remplacer l'industrie du bâtiment, responsable des imposantes villes fantômes, comme principal moteur économique et qu'elle doit trouver rapidement des marchés d'exportation pour maintenir les chaînes de production ouvertes et les aciéries en activité.

L’Australie est une cible privilégiée en raison de son absence de droits de douane et de sa proximité relativement étroite avec le continent chinois.

Il y a cependant des nuages ​​d’orage qui se préparent en bordure du marché australien des voitures neuves.

Les voitures électriques ne représentent encore qu’environ 8,3 pour cent des voitures neuves achetées au cours des 11 premiers mois de 2024. Plus de véhicules électriques ont trouvé leur place cette année que l’année dernière, mais moins de 10 pour cent restent relativement une niche.

Les acheteurs privés – généralement ceux qui achètent des véhicules électriques – abandonnent l’achat de voitures neuves à un rythme alarmant.

Selon le président de la Chambre fédérale de l'industrie automobile, Tony Weber, la baisse à deux chiffres du nombre d'acheteurs privés au cours de chacun des quatre derniers mois par rapport à l'année précédente est une tendance inquiétante.

« Il s’agit d’une tendance inquiétante qui illustre l’impact des pressions sur le coût de la vie sur les ménages », a-t-il déclaré.

Seul le temps nous dira si ces marques peuvent le faire fonctionner, mais ce sera une tâche difficile en 2025.